直动式溢流减压阀靠进气口的节流作用减压，靠膜片上力的平衡作用和溢流孔的溢流作用稳压；内部先导式减压阀和外部先导式减压阀的结构图；定值器的工作原理主要作用是使喷嘴得到稳定气源流量。

为了操作、调整和维修的方便，减压阀一般应安装在水平管道上。对于软密封的减压阀，在规定的时间内不得有渗漏；对于金属密封的减压阀，其渗漏量应不大于最大流量的0.5%；通常减压阀的阀后压力应小于阀前压力的0.5倍；

在气动技术中，空气过滤器、减压阀和油雾器称为气动三大件，减压阀是其中不可缺少的一部分。气动减压阀也叫调压阀，是将较高的进口压力调节并降低到要求的出口压力，并能保证出口压力稳定，即起到减压和稳压作用。